In breve: non c'è un'età fissa: molti bambini tolgono le rotelle tra i 4 e i 6 anni, di solito sulla 14 o sulla 16 pollici. È pronto quando pedala senza guardare i piedi, frena da solo e in curva si appoggia sempre sulla stessa rotella.
Non c'è un'età fissa: conta quanto il bambino è sicuro, non il compleanno. Togliere le rotelle troppo presto spaventa; tenerle troppo a lungo rallenta, perché con le rotelle la bici non si inclina mai e l'equilibrio non si impara.
Come capire se è pronto
- Pedala senza guardare i piedi e frena da solo.
- In curva la bici si appoggia sempre sulla stessa rotella: vuol dire che sta già cercando l'equilibrio.
- Seduto in sella tocca terra con i piedi e si ferma senza cadere.
- Chiede lui di andare più veloce, o di andare "come i grandi".
Come fare il passaggio
- Scegli il posto: un vialetto largo e in piano, asfalto liscio, niente auto.
- Abbassa la sella finché il bambino appoggia bene i piedi a terra.
- Togli le rotelle e fagli fare qualche metro spingendosi con i piedi, come su una balance bike.
- Quando sta in equilibrio per qualche secondo, rimetti i pedali al lavoro: partenza con un pedale in alto, sguardo avanti.
- Tienilo dalle spalle o dalla schiena, mai dal manubrio: deve guidare lui. Quando senti che non serve più, lascia piano.
- Rialza la sella un po' alla volta nei giorni dopo.
Il trucco delle rotelle alzate
Qualche settimana prima di toglierle, alza le rotelle di un centimetro: la bici si inclina un poco in curva e il bambino comincia a bilanciarsi senza accorgersene. Le rotelle Swing&Go delle nostre bici si tolgono a mano, senza attrezzi.
Gli errori più comuni
- Togliere una rotella sola: la bici pende da un lato e il bambino non impara l'equilibrio.
- Scegliere una data (il compleanno, l'estate) invece dei segnali.
- Sessioni lunghe: meglio quindici minuti e smettere mentre si diverte ancora.
- Una bici troppo grande: se non tocca terra, togliere le rotelle diventa una paura.
Chi ha usato la balance bike spesso salta le rotelle del tutto: il confronto è in rotelle o balance bike. Le bici più usate per questo passaggio sono le 14 e le 16 pollici, con due freni a mano: come usarli è in freni delle bici per bambini.
Domande frequenti
A che età si tolgono le rotelle?
Di solito tra i 4 e i 6 anni, ma dipende dall'equilibrio del bambino più che dall'età.
Meglio togliere una rotella alla volta?
No: con una rotella sola la bici pende da un lato e il bambino non impara l'equilibrio. Si tolgono tutte e due insieme.
Serve il caschetto?
È sempre consigliato, a maggior ragione nei primi giorni senza rotelle.
Quanto ci vuole a imparare senza rotelle?
Per molti bambini pochi pomeriggi, per altri qualche settimana. Con la sella bassa e qualche metro di spinta con i piedi si va più veloci.
E se ha paura?
Si torna un passo indietro: sella bassa, spinte con i piedi, nessuna fretta. La paura passa quando sente di poter mettere giù i piedi.