Non esiste un'età giusta uguale per tutti: c'è chi pedala da solo a 4 anni e chi a 7, e va bene così. Quello che aiuta davvero è andare per tappe, con la bici della misura giusta e senza fretta. Io le chiamo la patente del piccolo ciclista: cinque tappe, ognuna con un traguardo da festeggiare insieme.
Scarica la patente da stampare. Due pagine A4 da colorare: la patente con le cinque tappe e un timbro per ogni traguardo, e le medaglie da ritagliare. È gratis e si stampa bene anche in bianco e nero.
Prima di cominciare: tre cose da sistemare
- La misura giusta. Seduto sulla sella, il bambino deve toccare terra con la pianta dei piedi, o almeno con le punte se ha già equilibrio. Una bici troppo grande "per farla durare" è il modo più sicuro per fargli passare la voglia. La tabella delle misure parte dall'altezza, non dall'età.
- Il caschetto, sempre. Ben allacciato: tra il cinturino e il mento devono passare due dita, non di più. Anche in cortile.
- Il posto. Un vialetto del parco o un cortile in piano, con l'asfalto liscio e niente auto. L'erba è morbida per le cadute ma fa fatica a pedalare: va bene per le prime spinte, meno per le prime pedalate.
Le cinque tappe
Tappa 1 · Primi passi, con la balance bike (2-3 anni)
Senza pedali il bambino si spinge con i piedi e, un passo dopo l'altro, scopre l'equilibrio da solo. Non serve insegnare niente: basta lasciarlo fare. Su molte bici piccole i pedali si svitano con una chiave, e con la sella abbassata la bici diventa una balance bike.
Traguardo: dieci passi di fila con i piedi sollevati, senza toccare terra.
Tappa 2 · Con le rotelle (12 pollici, 90-105 cm)
Le rotelle insegnano a pedalare e a frenare, non l'equilibrio. Dopo qualche settimana conviene alzarle di un centimetro: la bici si inclina un poco in curva e il bambino comincia a bilanciarsi senza accorgersene.
Traguardo: un giro intero del cortile da solo, frenando dove decide lui.
Tappa 3 · Via le rotelle! (14-16 pollici, 100-125 cm)
È il giorno che non si dimentica. Abbassa la sella così che tocchi bene terra, e tienilo dalle spalle o dalla schiena, mai dal manubrio: deve essere lui a guidare. Si parte con un pedale in alto, lo sguardo avanti e non sulla ruota. Quando senti che non hai più bisogno di tenere, lascia piano, senza dirlo.
Traguardo: partire da solo, senza la spinta di mamma o papà.
Tappa 4 · Piccolo ciclista (18-20 pollici, 115-140 cm)
Arrivano i freni a mano, spesso il primo cambio, le prime gite fuori dal cortile. È il momento di imparare a frenare con tutte e due le leve, a guardare indietro senza sbandare e a fermarsi prima degli incroci.
Traguardo: la prima gita in famiglia su una pista ciclabile.
Tappa 5 · Grande ciclista (24-26 pollici, da 135 cm)
La bici da grande, con le ruote quasi come quelle degli adulti. Si imparano le regole della strada: tenere la destra, dare la precedenza, segnalare con il braccio quando si gira, le luci quando fa buio.
Traguardo: andare a scuola in bici, accompagnato finché serve.
| Tappa | Bici | Altezza | Traguardo |
|---|---|---|---|
| 1 · Primi passi | Balance bike | 2-3 anni | 10 passi senza toccare terra |
| 2 · Con le rotelle | 12 pollici | 90-105 cm | Un giro del cortile da solo |
| 3 · Via le rotelle | 14-16 pollici | 100-125 cm | Partire senza spinta |
| 4 · Piccolo ciclista | 18-20 pollici | 115-140 cm | La prima gita in famiglia |
| 5 · Grande ciclista | 24-26 pollici | da 135 cm | Andare a scuola in bici |
Per segnare i traguardi c'è la patente da stampare: un timbro o un adesivo per ogni tappa superata.
Quanto tempo ci vuole
Meglio tante volte poco che una volta tanto: quindici, venti minuti, e si smette mentre si diverte ancora. Un bambino stanco cade di più e la volta dopo ha meno voglia. Tra una tappa e l'altra possono passare settimane o mesi: non c'è una gara.
Gli errori più comuni
- Comprare la bici più grande "così dura di più": non tocca terra, ha paura, la bici resta in garage.
- Tenere il manubrio: il bambino non sente la bici e non impara a correggere.
- Togliere le rotelle per una data (il compleanno, l'estate) invece che quando è pronto. I segnali giusti li trovi in quando togliere le rotelle.
- Paragonarlo agli altri bambini: ognuno ha i suoi tempi.
Domande frequenti
A che età un bambino impara ad andare in bici senza rotelle?
Molti tra i 4 e i 6 anni, ma dipende dal bambino e da quanto ha usato la balance bike prima: chi parte dalla balance bike spesso salta le rotelle.
Meglio cominciare con le rotelle o con la balance bike?
La balance bike insegna l'equilibrio, le rotelle insegnano a pedalare. Ho scritto una guida apposta: rotelle o balance bike.
Che misura di bici serve per imparare?
Quella con cui tocca bene terra da seduto. Parti dall'altezza del bambino con la tabella delle misure o con lo strumento trova la bici.
Serve il caschetto anche in cortile?
Te lo consiglio sempre: le cadute dei primi giorni sono lente ma frequenti, e l'abitudine presa da piccoli resta. Trovi i caschetti per bambini, anche con i personaggi.